V České republice i celé Evropě známe Opel jako značku, která vyrábí kompaktní a střední vozy. V Americe ale tento název úplně chybí. Proč se tam auto prodává pod jiným jménem, jaké modely se v USA vůbec objevily a co se dnes s Opelem v USA děje? Na tyto otázky se podíváme podrobně a rozlouskneme celý příběh, který má kořeny v historii automobilového průmyslu a v několika velkých fúzích.

Klíčové body

• Opel v USA nikdy neusedl pod vlastní značkou - byl přejmenován na Chevrolet a později i Saturn.
• Nejznámější modely: Opel Astra → Chevrolet Astra (pouze v kanadě), Opel Corsa → Chevrolet Corsa (vybrané trhy).
• Po prodeji Opelu francouzské skupině PSA (nyní Stellantis) se v USA neobjevuje žádná přímá značka, ale některé platformy jsou používány v modelových řadách Stellantis.
• Historické partnerství s General Motors (GM) bylo klíčovým faktorem pro americké přejmenování.
• Dnes jsou nejčastěji zmíněnými souvisejícími značkami Chevrolet, Buick a Cadillac, které využívají technologii vyvinutou v Opelu.

Historie Opelu a jeho mezinárodní značení

Opel byl založen v Rüsselsheimu v roce 1862 a od roku 1899 začal vyrábět automobily. V Evropě se rychle rozrostl a jeho modely jako Kadett, Astra nebo Corsa se staly běžnou součástí silnic. S expanzí na globální trh ale Opel narazil na právní a marketingové překážky. V USA už existovaly silné domácí značky a registrace názvu Opel byla buď nevyžádaná, nebo by mohla být zaměňována s jinými značkami.

V 20. letech 20. století začaly první pokusy o vstup na americký trh, ale s omezeným úspěchem. Až v 70. letech se situace změnila, když americký gigant General Motors získal podíl v Opelu. Tato spolupráce se stala hlavní cestou, jak přinést evropské technologie na americké silnice.

Proč Opel nikdy nebyl prodáván pod svým jménem v USA

Existuje několik praktických důvodů:

• Brand recognition: Američtí zákazníci jsou zvyklí na značky jako Chevrolet, Buick a Cadillac. Založení nového jména by vyžadovalo obrovské investice do marketingu.
• Regulační omezení: V 80. letech byl proces schvalování nových značek v USA náročný a dlouhý.
• Strategické partnerství: GM chtěla využít stávající prodejní síť a dealerství, která již byla pod značkou Chevrolet.

Proto se rozhodlo, že modely vyrobené v Opelu budou prodávány jako součást portfolia Chevrolet a později i Saturn.

Jaké americké značky nesly modely Opel

Nejvýznamnějšími značkami byly:

Chevrolet - od 70. let až po počátek 90. let. Například Opel Kadett se stal Chevrolet Kadett, Opel Rekord přešel na Chevrolet Nova a Opel Vectra našel místo v řadě Chevrolet Vectra (jen v Kanadě).

Saturn - značka založená GM v roce 1985, aby konkurovala importním vozům. V 90. letech Saturn využíval platformu GM‑Opel, takže modely jako Saturn Astra (zodpovědný za přenos technologie) měly své kořeny v Opelu.

Buick - v 80. letech byl Buick Lacrosse postaven na platformě Opel Vectra. Tato spolupráce ukazuje, jak silná byla technická výměna mezi evropským a americkým inženýrstvím.

Přehled modelů, které se v USA objevily

Tabulka níže shrnuje hlavní modely a jejich americké ekvivalenty. Všechny údaje jsou založeny na oficiálních katalogech GM a Stellantis.

Současný stav: Opel a Stellantis v USA dnes

Po prodeji Opelu francouzskému koncernu PSA Group (dnes součást Stellantis) v roce 2017 se situace v USA opět změnila. Stellantis vlastní značky jako Chrysler, Dodge, Jeep a Ram, ale žádná z nich nenese jméno Opel. Přesto se některé technologie vyvinuté v Opelu používají v modelové řadě Chrysler Pacifica a v některých elektromobilech Jeep.

V roce 2024 se objevily spekulace o návratu Opelu na americký trh pod novou značku, ale oficiální plány zůstávají nejasné. Stávající dealerství v USA jsou spíše soustředěna na značky, které už mají silnou pozici.

Často kladené otázky

Takže když se příště setkáte s informací o Opel v Americe, budete vědět, že tato značka existuje jen pod jinými jmény a že její dědictví žije v modelových řadách Chevrolet, Saturn a dokonce i v některých vozech Stellantis.